AIM-7 Sparrow — современная американская ракета класса «воздух-воздух» средней дальности. Первые его прототипы появились в начале 1950-х годов, а в вооруженные силы США он поступил в 1956 году и остается там до сих пор. AIM-7 Sparrow — твердотопливная ракета с дальностью полета до 70 километров, способная нести боевую часть массой 40 кг при полной снаряженной массе 213 кг.
Ракета AIM-7 Sparrow была разработана компанией Raytheon и имеет - современные версии - полуактивную систему наведения. Генезис ракет этого типа восходит к середине 1940-х годов, когда по заказу ВМС США начались работы над управляемыми ракетами класса «воздух-воздух». С 1956 года в технику вводились последовательные варианты ракеты Sparrow, получившие обозначения Sparrow I, II и III, однако имевшие множество «детских болезней», особенно проблемы с наведением в самых ранних версиях. Однако в 1963 году на вооружение была принята модернизированная ракета AIM-7E, но она уступала выпускавшимся параллельно ракетам AIM-9 Sidewinder. Ракета AIM-7F Sparrow оказалась качественно новой, с эффективной дальностью до 45 километров, эффективной и надежной системой наведения и значительно улучшенной силовой установкой. В 1980-х годах была представлена еще одна версия ракеты: AIM-7M, имевшая модернизированную систему наведения, значительно менее подверженную помехам. Подсчитано, что за долгую историю ракеты Sparrow было произведено более 70 000 экземпляров ракеты Sparrow. В вооруженных силах США его несли или несут такие самолеты, как: F-4 Phantom II, F-15 Eagle, F-16 C/D Fighting Falcon или F-14 Tomcat. Пользователями ракет AIM-7 Sparrow были или являются также многие другие страны, например: Австралия, Египет, Греция, Иордания, Кувейт, Турция и Великобритания.