AIM-9 Sidewinder — современная американская ракета класса «воздух-воздух» малой дальности. Первые его прототипы появились в начале 1950-х годов, а в вооруженные силы США он поступил в 1955/1956 годах и остается там до сих пор. AIM-9 Sidewinder — ракета с дальностью полета до 35 километров, способная нести боевую часть массой 9,4 кг при полной снаряженной массе 91 кг.
AIM-9 Sidewinder оказалась первой эффективной и боеспособной ракетой класса «воздух-воздух» в истории вооруженных сил США. За его разработку в первую очередь отвечала Raytheon, а также Philco и General Electric. В ходе серийного производства было создано множество вариантов этой ракеты. Одной из самых важных была AIM-9L, принятая на вооружение в 1977 году. Он мог отслеживать вражеский самолет независимо от того, в каком направлении он был направлен на него (сбоку, снизу и т. д.). У него также были гораздо лучшие системы наведения, чем у предыдущих версий. Последней версией является AIM-9X, впервые испытанная в 1999 году. AIM-9X может применяться в любых погодных условиях, днем и ночью, а также может запускаться без предварительного «засвета» цели. Он характеризуется очень высокой степенью маневренности и высокой устойчивостью к заклиниванию. В вооруженных силах США ракеты AIM-9 различных модификаций несли или несут такие самолеты и вертолеты, как, например: F-4 Phantom, F-15 Eagle, F-16 C/D Fighting Falcon или AH-64 Apache . Пользователями ракет AIM-9 Sidewinder были или являются также многие другие страны, например: Австралия, Бельгия, Египет, Греция, Израиль, Кувейт, Турция и Великобритания. Ракеты этого типа применялись в боевых действиях, в том числе, во время войны во Вьетнаме (1964/1965-1975 гг.), Фолклендской войны 1982 г. и в ходе операции "Буря в пустыне" (1990-1991 гг.).