Heller 80437 Boeing KC135 Stratotanker

В ноябре 1953 года командующий стратегической авиацией генерал Кертис Лемей объявил о намерении закупить реактивные заправщики. Был объявлен конкурс, в котором приняли участие компании Boeing (два предложения на базе Boeing 367-80), Douglas и Lockheed. В первой половине 1954 года Boeing уже заканчивал постройку прототипа, в то время как остальные компании сильно отставали от своих разработок. После полета Боинга 367-80 генерал Кертис ЛеМей рекомендовал покупку танкера Боинг, рассматривая это как временное решение, а после урегулирования конкуренции приступить к закупке машины-мишени. Это был шаг, который формально не мешал продолжающейся конкуренции, но явно благоприятствовал Boeing. Ибо было ясно, что если на вооружение будет принято даже небольшое количество самолетов, то одновременную закупку второго типа будет трудно обосновать перед Конгрессом и в итоге она будет отклонена. На самом деле так оно и было, ведь в октябре 1954 года компания Lockheed была объявлена победителем конкурса. При этом, однако, для восполнения пробела, пока не будут приняты на вооружение новые машины Lockheed, было принято решение о закупке 29 заправщиков Boeing. На практике это означало поступление на вооружение ГАК самолета Boeing KC-135A. Позже, когда начались поставки KC-135A в ВВС, проект Lockheed был полностью заброшен и так и не был завершен. Первый КС-135А был построен 18 июля 1956 года. Полет был совершен 31 августа 1956 года. Первые КС-135А были отправлены в различные экспериментальные части, где проводились тактические и эксплуатационные испытания. В оперативные части поступило больше самолетов. Производство танкеров соответствовало темпам производства бомбардировщика B-52 Startofortress. Последний 732 КС-135А поднялся в воздух 31 декабря 1964 г. Помимо вышеперечисленных самолетов было построено 88 машин других типов: 17 КС-135Б, 4 RC-135А и 10 RC-135В, 45 С- 135 транспортных самолетов и 12 самолетов C-135F (KC-135A в экспортном варианте для Франции). На этом (810 экземпляров) производство С-135 всех разновидностей закончилось, а все остальные разновидности явились результатом последующих переделок и переделок. Технические данные: Максимальная скорость: 933 км/ч, скорость набора высоты: 24,8 м/с, максимальный потолок 15200 м, максимальная дальность полета: 17 766 км.