PJ Production 321110 British pilot seated in a/ c WWI

Royal Flying Corps (полное английское название: Royal Flying Corps, сокращенно RFC) — термин британских ВВС, использовавшийся с мая 1912 года по апрель 1918 года. В то время ВВС Великобритании структурно и организационно входили в состав Сухопутных войск. В начале Первой мировой войны RFC был создан из эскадрильи аэростатов наблюдения и четырех эскадрилий. В первые месяцы Великой войны RFC в первую очередь отвечал за взаимодействие с собственной артиллерией и проведение фоторазведки. Со временем перед летчиками RFC были поставлены задачи ведения воздушного боя с машинами противника, выполнения задач по бомбометанию и поддержки собственных сухопутных войск за счет выполнения штурмовых задач. Значительное расширение задач RFC привело к тому, что в ходе Первой мировой войны на его вооружении находились многочисленные самолеты, такие как Sopwith Camel, Sopwith Pup, RAF RE.8 или Handley Page O/400 (с конца 1917 г. ). Стоит добавить, что в первый период Великой войны (1914-1916 гг.) нормы подготовки пилотов РВК не были стандартизированы. Это начало меняться только в 1916 году, когда предполагалось, что пилот должен налетать не менее 15 часов на истребителе, прежде чем отправиться в бой. Однако значительные потери среди летчиков в РЛК в 1916 и начале 1917 г. вынудили к дальнейшим изменениям, результатом которых стали новые изменения весной 1917 г. В конце Первой мировой войны процесс подготовки летчиков-истребителей был увеличен до 10-11 месяцев, в течение которых в среднем курсант провел в воздухе не менее 50 часов самостоятельно. Стоит добавить, что в конце 1918 г. в составе РКФ было около 4000 боевых самолетов и почти 115 000 человек личного состава!