Разработанный как основной истребитель ВМС США, F-14 Tomcat мог выполнять задачи по завоеванию господства в воздухе, сопровождению и нанесению ударов и, несомненно, был одним из самых сложных и технологически продвинутых самолетов, когда-либо служивших на авианосцах. Прототип машины поднялся в воздух 21 декабря 1970 года, а первые самолеты были поставлены ВМС США четыре года спустя. Последние самолеты Tomcat были списаны только в 2006 году, что прекрасно иллюстрирует высокое качество и отличные характеристики этой машины. Самым инновационным и характерным решением для F-14 являются крылья с изменяемой геометрией. Управляемые компьютером или вручную пилотом, они могут изменять угол атаки от 20 градусов на минимальной скорости до 60 градусов на сверхзвуковой скорости. Изменяющаяся геометрия крыльев также позволяет оптимально расположить крылья при плотном маневрировании, благодаря чему этот мощный самолет демонстрирует удивительную маневренность. Сердцем системы вооружения Tomcat является радар Hughes ANG-9, обычно взаимодействующий с ракетами класса «воздух-воздух» AIM-54A Phoenix с дальностью действия до 180 км. Возможность отслеживать и атаковать более одной цели особенно важна. Не менее важным элементом вооружения, как показал боевой опыт войны во Вьетнаме, является пушка - у F-14 установленная внутри корпуса М-61 "Вулкан", стреляющая до 6000 выстрелов в минуту! Конечно же, на Tomcat можно прикрепить и другие виды оружия, такие как ракеты Sparrow, Sidewinder или различные бомбы. Своим успехом F-14 также во многом обязан отличной силовой установке в виде пары двигателей Pratt-Whitney TF30 с тягой 9300 даН на форсаже. Технические данные: Максимальная скорость: 2480 км/ч, скорость набора высоты: 153 м/с, практический потолок 17100 м, максимальная дальность: 3200 км, вооружение: стационарное — одноместное, шестиствольная 20-мм пушка М61-А1, подвесное — до 6580 кг груза.
103-я истребительная эскадрилья (сокращенно VFA-103) — американское летное авиационное подразделение, созданное в мае 1952 года. В настоящее время наиболее характерной отличительной чертой самолета VFA-103 является пиратский флаг, по-английски именуемый Jolly Rogers, на горизонтальных стабилизаторах. Это также послужило источником неофициального названия эскадрильи. Первым самолетом, на котором летали пилоты VFA-103, стал FG-1D Corsair. В 1957 году подразделение было перевооружено на F-8 Crusader, одним из первых в ВМС США. На рубеже 1964/1965 годов ВФА-103 стали вооружаться новыми машинами F-4 «Фантом». Однако в 1983 году он был перевооружен новыми истребителями Grumman F-14A Tomcat, вооруженными ракетами AIM-54 Phoenix. В настоящее время базовым самолетом подразделения является F/A-18F Super Hornet. Пилоты 103-й ударной истребительной эскадрильи принимали активное участие во Вьетнамской войне (1964/195-1975 гг.) и в обеих войнах в Персидском заливе (1990-1991 и 2003 гг.).