AFV Club 48103 F-5F Tiger II (Shark Nose) VFC-111 "Sundowners"

F-5 — легендарный истребитель, разработанный и построенный американской компанией Northrop, которая в 1960-х годах была единственным производителем боевых самолетов, предложившим легкий и дешевый истребитель. F-5 выпускался в двух модификациях; одноместный, истребительный, обозначаемый F-5A и двухместный, учебно-боевой F-5B. F-5 был намного меньше современных истребителей и весил примерно треть веса популярного F-4 Phantom. Таким малым размерам он обязан используемым в нем двигателям. Конструкторы Northrop быстро заметили прогресс в разработке небольших турбореактивных двигателей, предназначенных для управляемых ракет и беспилотных летательных аппаратов. Они обнаружили, что эти двигатели имеют хорошее отношение тяги к весу, а поскольку они также были относительно небольшими, их можно было использовать в двухмоторном самолете, что обеспечивало большую надежность движения. Самолет не имел сложной авионики и электроники, поэтому подготовка к полету и осмотры не требовали много работы. В результате коэффициент боеготовности частей, вооруженных этими машинами, был очень высоким, особенно по сравнению с другими сверхзвуковыми самолетами того периода. F-5 имел относительно простое оборудование, что ограничивало его боевые возможности, но тем не менее машина представляла собой разумный компромисс между ценой и стоимостью. Она обеспечивала авиацию бедных стран значительным оборонительным и наступательным потенциалом. Конструкторы Northrop пытались построить истребитель как можно меньшего размера. F-5A был вооружен двумя 20-мм пушками М39А-2, установленными в носовой части машины, а боекомплект составлял 280 выстрелов на орудие. Процедуры доступа, обслуживания и пополнения боезапаса не вызывали никаких проблем, как и другие действия по техническому обслуживанию. Все команды находились в пределах досягаемости стоявшего на земле оружейника. Так же просто было отрегулировать настройку пушек так, чтобы их ряды сходились в определенной точке перед машиной. Для этого было достаточно базовых инструментов. Теоретическая скорострельность пушек составляла 1500 выстрелов в минуту. Даже короткая очередь из этого оружия может иметь разрушительные последствия. Законцовки крыла предназначены для подвески ракет Sidewinder, грозного оружия класса «воздух-воздух». F-5 стабилен и обладает хорошими пилотажными характеристиками, поэтому вы получаете большую точность при стрельбе из пушек. В отличие от F-5A, двухместная версия Freedom Fighter F-5B не была вооружена пушками, но, как и одноместная версия, имела семь узлов подвески для различного вооружения и дополнительные топливные баки. F-5 многократно зарекомендовал себя при атаках по наземным целям, был маневренен как на малой, так и на большой скорости, имел хороший обзор из кабины, был очень устойчив. Когда F-5 поступил на вооружение в 1964 году, он сразу же оказался успешным: 85 процентов. Проводившиеся в то время боевые соревнования привели к успеху этого маленького истребителя. В январе 1971 года в связи с внесенными доработками F-5A/B был переименован в F-5E, более известный как Tiger II. Спустя два года появилась и двухместная версия Tiger II, получившая обозначение F-5F. В версии E/F этот самолет используется как ознакомительный, после чего пилоты пересаживаются на F-18. С 1994 года Northrop Grumman и USAAF интенсивно сотрудничали в целях дальнейшей модернизации планера, авионики и кабины F-5E/F. В результате Northrop Grumman готовится к модернизации самолетов F-5A/B в следующие четыре этапа или сразу до высшего стандарта, известного как Tiger IV. Доработки касаются оснащения самолета многодиапазонной РЛС (например, АПГ-66), компьютером боевых задач, многофункциональными системами визуализации в кабине, ИЛС, навигационной системой, бортовой установкой генерации кислорода, катапультным креслом, системой управления вооружением, современными системы управления полетом, а также замену элементов планера из более легких или более прочных материалов. F-5 также предлагает такие элементы, как программное обеспечение боевых задач, заимствованное у F-20, более мощные двигатели. Можно даже заказать замену крыла, что позволит подвесить ракеты Maverick. Возможностей для модернизации есть и будет еще много, потому что над этим постоянно работают инженеры Northrop/Grumman. Поэтому неудивительно, что F-5 является одним из самых успешных экспортных продуктов в истории аэрокосмической промышленности США. Технические данные (для версии F-5A): Максимальная скорость: 1,4 Ма, скороподъемность: 146 м/с, практический потолок: 15550 м, максимальная дальность: 2520 км, вооружение: две 20-мм пушки М39А-2, Подвеска — вверх до 2800 кг бомб и ракет.