Операция «Марита» — немецкое кодовое название операции, проводившейся в районе г. Балкан в период с 6 по 29 апреля 1941 г. Основными противниками сил Оси (Германия, Италия, Болгария) в этом конфликте были югославские и греческие войска, поддерживаемые британскими, австралийскими и новозеландскими частями. Стоит добавить, что изначально план предполагал действия только против Греции, но в связи со сменой правительства в Югославии на антигерманское, план был спешно модернизирован и нацелен также на эту страну. Основное бремя кампании на стороне держав Оси легло на немецкую армию, которая действовала как против Югославии, так и против Греции. Как и в ходе кампании в Польше (1939 г.) и Франции (1940 г.), немецкая сторона применила доктрину блицкрига, сосредоточив для действия значительные силы авиации и бронетехники. В результате весьма явного превосходства сил Оси на суше и в воздухе Югославия капитулировала 17 апреля 1941 года, а Греция воевала до 23 апреля того же года. В результате операции немецкая армия потеряла всего около 2000 человек убитыми и около 4200 ранеными. С другой стороны, в плен попало около 370 000 югославских солдат и около 220 000 греческих солдат! Однако следует помнить, что кампания на Балканах задержала нападение Германии на СССР, что, по мнению некоторых исследователей темы, явилось одной из косвенных причин поражения Германии в Советском Союзе. Также стоит помнить, что в оккупации Югославии и Греции участвовало около 250 000 немецких, итальянских и болгарских солдат.
Gebirgsjäger (часто называемые в Польше альпийскими стрелками) — это избранные австрийские и немецкие подразделения легкой пехоты, предназначенные для действий в горах. Предполагается, что история Gebirgsjäger в немецкой армии началась в ноябре 1914 года, когда были сформированы первые батальоны этого типа. Во время Второй мировой войны немецкая армия еще имела части этого типа, в общей сложности насчитывавшие до 10 дивизий, которые применялись в боях с разной интенсивностью. Оснащение подразделений Gebirgsjäger во время Второй мировой войны было похоже на традиционные пехотные соединения, но в целом у альпийских стрелков было больше пулеметов (легких и тяжелых, например MG34 или MG42) и больше легкой артиллерии и минометов. Их снаряжение также было приспособлено для работы в высокогорной местности и при очень низких температурах, а их подготовка была намного сложнее, чем у обычного шагохода. Подразделения Gebirgsjäger широко использовались во время боевых действий в Норвегии в 1940 г., во время боев на Балканах и Крите в 1941 г., а также в итальянской кампании (1943–1945 гг.) и на Восточном фронте, особенно на Кавказе (1942 г.). -1943) и в его северной части, на финско-советской границе. Стоит добавить, что отличительным знаком немецкого Gebirgsjäger является знак отличия эдельвейс (нем. Edelweiss). Стоит добавить, что традиции Gebirgsjäger сейчас продолжаются и в немецком бундесвере.