12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» (нем. 12. Танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» ) была сформирована в июне 1943 года в Антверпене на основе молодежи из организации «Гитлерюгенд» (отсюда и название дивизии) и офицеров из 1-й дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и вермахта. Офицерский состав части в основном состоял из ветеранов Восточного фронта. В процессе формирования подразделение также получило очень хорошее оснащение, в том числе относительно большое количество бронетранспортеров и танков «Пантера». Свой боевой путь начал во время боев в Нормандии в июне-августе 1944 года, где действовал в районе Кана. Она также сражалась при Фалезе, но, несмотря на хороший старт, сумела выйти из окружения под этим городом. После восстановления личного состава принимал участие в наступлении в Арденнах на рубеже 1944-1945 гг., а позже также воевал в Венгрии в 1945 г. В марте этого года дивизия участвовала в наступлении на озеро Балатон (операция Frühlingserwachen). Часть капитулировала в Австрии. Солдаты 12-й танковой дивизии СС совершили множество военных преступлений и преступлений против мирного населения.
Немецкий офицерский корпус, несмотря на свое поражение в Первой мировой войне, в межвоенный период по-прежнему видел главное средство победы в будущей войне в наступательной операции. Таким образом, он получил другой опыт Великой войны, чем его французский коллега. Основываясь на опыте 1914-1918 гг., в том числе на тактике проникновения, применявшейся штосструпскими войсками, а также отмечая интенсивное развитие авиации и бронетанковых вооружений, часть немецкого офицерского корпуса (например, генерал Гейнц Гудериан) разработала теоретические положения о тактике -называется молниеносная война (нем. Blitzkrieg), то есть стремление сбить противника с ног одной решительной наступательной операцией, проводимой в кратчайшие сроки и с максимальным напряжением сил и средств. В соответствии с этой наступательной военной доктриной в 1930-е годы и во время мировой войны обучался и немецкий офицерский корпус. Стоит также добавить, что немецкие офицеры почти всех уровней в ходе Второй мировой войны использовали принцип так называемого команда за задачей (нем. Auftragstaktik), то есть они намечали своим подчиненным задачу, подлежащую выполнению, и силы, находящиеся в их распоряжении, а выполнение задачи целиком зависело от них. Такая модель управления, основанная на очень хорошо и одинаково подготовленных офицерах, привела к тому, что немецкая армия была очень гибкой в действиях и могла быстрее реагировать на различные уровни, чем ее противники (например, французская армия во время кампании 1940 г. или советской армии 1941 г.). Эта система оказалась успешной (особенно на более низких уровнях) на протяжении всей Второй мировой войны. Также стоит добавить, что многие выдающиеся полководцы служили в немецком офицерском корпусе со времен Второй мировой войны, в том числе: Эрих фон Манштейн, Хайнц Гудериан, Эрвин Роммель и Вальтер Модель.