Taigei был японским тендером на подводную лодку межвоенного периода и Второй мировой войны. Киль для этого корабля был заложен в апреле 1933 года, спущен на воду в ноябре того же года и принят в состав Императорского флота Японии в марте 1934 года. Длина корабля составляла 215,65 м, ширина около 19,6 м, а водоизмещение — 14 400 тонн. Максимальная скорость составляла около 18,5 узлов, на вооружении в том числе одна 127-мм пушка и 40-мм и 25-мм зенитные автоматы. Тайгей был своего рода следствием Договора о разоружении 1930 года, который наложил ограничения на водоизмещение крупных военных кораблей крупнейших военно-морских сил мира. Японский флот, стремясь обойти этот договор, решил построить в 1930-е годы крупные вспомогательные соединения (например, «Тайгей»), которые в случае войны можно было относительно быстро переоборудовать, например, в легкие авианосцы. Taigei тоже был спроектирован и построен в соответствии с этой философией. Стоит добавить, что он был одним из первых кораблей японского флота, где в таких масштабах применялась электросварка. Корабль вскоре после вступления в строй, в 1934 г., был сильно поврежден тайфуном, что, в свою очередь, вынудило «Тайгей» провести капитальный ремонт. С 1938 по 1940 год Тайгей поддерживал операции японского флота у берегов Китая, тем самым приняв участие в японо-китайской войне 1937-1945 годов. В самом конце декабря 1940 года «Тайгей» добрался до военно-морской базы в Джокосуче, где начались работы по его переоборудованию в легкий авианосец «Рюхо».