ION Model J700-002 Imperial Japanese Navy Carrier Personel & Pilots

Предполагается, что Императорский флот Японии (сокращенно IJN, японский Nippon Kaigun) был образован в 1869 г., т. е. в эпоху Мэйдзи, и примерно с 1920 г. являлся третьей морской державой мира. Официально он был распущен в 1947 году. Этот флот, озаренный значительными успехами в войне с Россией в 1904-1905 гг., интенсивно развивался в межвоенный период (1919-1939 гг.), особенно в 1930-е годы, введя в строй многие крупные классы кораблей - упомянуть, например, феноменальные для своего времени эсминцы типа Фубуки или проект линкоров типа Ямато - но и очень удачное морское оружие. Особенно это касается знаменитой «длинной пики» — 610-мм торпеды Тип 93, которая превосходила по своим характеристикам аналогичные западные образцы. Успешно развивалась и морская авиация. Можно предположить, что только в 1937-1941 годах в состав IJN поступили корабли полным водоизмещением почти 350 000 стандартных тонн! К тому же люди, служившие на этих зачастую очень ценных кораблях, подчинялись режиму даже железной дисциплины, но также (особенно в отношении офицеров) имели тщательную и превосходную подготовку. Например, предполагается, что японские морские офицеры были выдающимися штурманами, хорошими тактиками и вообще очень требовательными противниками, о чем свидетельствуют первые месяцы войны на Тихом океане. В Японии до сегодняшнего дня самым выдающимся из этих офицеров является адмирал Исороку Ямамото, отвечавший за разработку планов нападения на Перл-Харбор (1941 г.) и первые месяцы войны на Тихом океане. Однако с 1942 г. и поражения при Мидуэе IJN стали все больше и больше уступать количественному и технологическому превосходству ВМС США. Также она не придавала должного значения развитию бортовой электроники (особенно радаров) или деятельности ЗОП, что со временем оказало на нее губительное воздействие.