DISCONTINUED CMK F32081 Japanese Navy pilots WWII

Японские военно-морские силы Воздушная служба Императорского флота Японии — сокращенно IJANS, яп. Дай-Ниппон Тейкоку Кайгун Коку-тай) были образованы еще в 1910 г., но их очень интенсивное развитие происходило в основном в 1920-е и 1930-е гг., и главным сторонником их развития был адмирал Исороку Ямамото. В начале войны на Тихом океане IJANS смогли развернуть в первой линии около 1830 самолетов, в том числе около 660 истребителей, около 330 бортовых бомбардировщиков и торпедоносцев, около 240 бомбардировщиков, действующих с наземных баз, и около 520 гидросамолетов. К основным типам машин относятся знаменитые истребители Mitsubishi A6M Zeke, а также пикирующие бомбардировщики Aichi D3A, бортовые торпедоносцы Nakajima B5N и морские бомбардировщики Mitsubishi G4M. Основной организационной единицей летной авиации была авиагруппа (яп. коуктай, позже коку-сентай), насчитывавшая до 80-90 самолетов. Подразделением более низкого уровня был хикотай (эквивалент эскадрильи) в составе от 9 до 16 машин. Когда началась война на Тихом океане, японские военно-морские авиаторы были хорошо подготовлены и часто явно превосходили в этом вопросе летчиков союзников. Однако неправильная система подготовки привела к тому, что, наряду с растущими потерями во время войны, заменить этих великих летчиков было некем. В результате в 1944-1945 годах японские морские летчики явно уступали своим американским противникам в уровне мастерства.