M274 Mechanical Mule — американский легкий транспортный автомобиль послевоенной эпохи. Первые экземпляры этой машины появились в середине 1950-х годов, а серийное производство продолжалось в 1956-1970 годах. За это время было построено около 11 300 машин этого типа. В базовой версии привод обеспечивался одним двигателем Willys AO4-4-53 мощностью 16 л.с.
Автомобиль M274 был разработан для дополнения автомобилей Willys Jeep и Dodge M-37 в парашютно-десантных и пехотных частях. M274 в основном использовался для перевозки пулеметов, минометов и грузов массой до 250 кг. Он также использовался для эвакуации раненых с поля боя, а также перевозки до 7 солдат. Машины этого типа широко применялись во Вьетнамской войне (1964/1965-1975 гг.), в ходе которой на них часто устанавливались безоткатные орудия и пулеметы. M274 оставался на вооружении армии США до 1980-х годов.
Вьетнамская война (1964/1965-1975) — конфликт между правительством Южного Вьетнама, очень интенсивно (экономически, политически, в военном отношении) поддерживаемого США, и Северного Вьетнама, поддерживаемого СССР и КНР. Из-за очень сложного рельефа Вьетнама (джунгли, многочисленные водотоки и каналы, холмы) основным родом вооруженных сил быстро оказалась пехота, особенно легкая пехота, обладающая высокой подвижностью и аэромобильностью. Первоначально основным стрелковым оружием американского пехотинца во Вьетнаме была полуавтоматическая винтовка M14 калибра 7,62 мм. Однако уже в 1964 г. в экспериментальном порядке был представлен 5,56-мм автоматический карабин М16 (первоначально как XM16E1), который с 1966 г. стал основным оружием пехоты США, а с 1967 г. были поставлены усовершенствованные образцы М16 А1. Оружие, особенно в начальных серийных партиях, не было полностью отработано и, кроме того, требовало очень тщательной чистки, было сильно подвержено загрязнениям и легко заклинивало. Кроме того, использовались 40-мм гранатометы М79. Ракеты M72 и M72A1 LAW использовались редко. С другой стороны, широко использовались крупнокалиберные пулеметы Browning M2 и крупнокалиберные пулеметы M60. Во время войны во Вьетнаме взвод оказался основной тактической единицей пехоты США. Его структура в линейной, легкой и воздушно-десантной пехоте была практически одинаковой. Взвод состоял из штаба во главе с лейтенантом или подпоручиком и подразделения, в состав которого входили артиллерийский наблюдатель, фельдшер и радист. Его основной силой были три стрелковые группы по 10 солдат в каждой. Кроме того, имелась группа тяжелого вооружения с двумя орудиями M60 Rkm и двумя безоткатными орудиями M67. Стоит добавить, что вышеназванная организация была штатной, а в реалиях войны штатная работа часто отличалась от реалий поля боя.