Mayflower был английским fluita или типом парусного торгового судна, относящегося к началу 17-го века. Судно, вероятно, было спущено на воду до 1609 года, и одним из его владельцев был Кристофер Джонс. «Мейфлауэр», вероятно, имел около 180–200 тонн водоизмещения при длине около 25–30 метров. Постоянного артиллерийского вооружения часть, вероятно, не имела.
«Мэйфлауэр» прославился своим рейсом между городом Плимут в Англии и сегодняшним Плимутом в США в период с сентября по ноябрь 1620 года. Около 100 т.н. Паломников, т.е. последователей пуританства (одной из фракций англиканской церкви с видимым влиянием кальвинизма), преследуют на родине. Чтобы избежать их, они решили отправиться в Новый Свет и начать — как ни пафосно это звучит — совершенно новую жизнь, в соответствии со своими религиозными и этическими принципами. Не менее важно и то, что перед высадкой все мужчины-участники экспедиции записывали так называемые Мэйфлауэрское соглашение, которое иногда считают первым в истории письменным общественным договором и идеологической основой для позднейшей Конституции США, хотя, конечно, по этому поводу среди исследователей предмета ведутся непрекращающиеся споры. Однако судьба самого Mayflower не совсем ясна. Он почти наверняка вернулся в Англию в 1621 году и, возможно, был списан между 1622 и 1624 годами. Стоит добавить, что в 1956 году была построена копия Mayflower.