Рыцарство - это по существу социальное государство, состоящее из "профессиональных" конных воинов, сложившееся в Европе в течение X-XI вв., а в позднем средневековье (XV в.) трансформировавшееся в дворянство. Конечно, это государство имело свои права, привилегии, обычаи и обряды (например, посвящение в рыцари), которые отличали его от духовенства или буржуазии. С военной точки зрения, упрощая и обобщая, можно предположить, что среднестатистическое вооружение среднеевропейского рыцаря довольно значительно эволюционировало в ходе полного и позднего Средневековья. В период X-XI веков этот «средний» рыцарь обычно был вооружен копьем и одноручным мечом. Относительно простой шлем и кольчуга служили защитным оружием. Конечно, чаще всего он сражался верхом. В период позднего Средневековья (XIV-XV вв.), особенно во Франции и Бургундии, но и во многих других странах Европы, этот «средний рыцарь» все чаще носил латные доспехи, часто защищавшие его с головы до ног. На голове он носил различные виды шлемов (например, так называемый большой шлем или забрало), а в качестве наступательного оружия чаще всего использовал длинное копье, а после того, как оно было сломано, и другие виды оружия - например, вертел. Меч, как очень дорогое снаряжение, чаще всего использовался в крайнем случае. Европейские рыцари чаще всего сражались верхом, совершая на противника классическую кавалерийскую атаку.