НАТО, то есть Организация Североатлантического договора или Североатлантический альянс, — военный союз стран Западной Европы и Северной Америки, заключенный в 1949 году как ответ на агрессивную внешнюю политику СССР в то время. Он предполагал коллективную оборону всех государств-участников в случае возможной агрессии со стороны советских войск, а с 1955 г. — войск Варшавского договора. В состав НАТО входят такие страны, как США, Канада, Италия, Великобритания, Западная Германия (ныне Западная Германия) и — с 1999 года — также Польша. Подсчитано, что в конце 1980-х годов общая численность боевых самолетов в войсках НАТО составляла примерно 11 300 машин, из них примерно 7 300 находились в составе американских вооруженных сил. Стоит также добавить, что, в отличие от ВВС Варшавского университета, ВВС НАТО не были столь уж унифицированы, если говорить о типах используемых самолетов. Например, они использовали несколько типов перехватчиков, например, F-15 в США, а также PANAVIA Tornado в Великобритании и Германии или Mirage 2000 во Франции. Основными задачами ВВС НАТО являлись обеспечение господства в воздухе на заданном театре военных действий (косвенно - над Атлантикой и Западной Европой), нанесение ударов обычным оружием на тактическом и оперативном уровнях, а ядерным - на оперативном. и стратегического уровня (например, британские бомбардировщики серии «V»). Стоит также добавить, что самолеты стран НАТО - в основном второй половины 1970-х и 1980-х годов - имели значительно лучшее БРЭО, особенно радары.