North American P-51 Mustang — американский одномоторный дальний истребитель и штурмовик с классическим хвостовым оперением и цельнометаллической конструкцией. Полет прототипа состоялся 26 октября 1940 года. P-51 Mustang заслужил репутацию одного из лучших, если не лучшего истребителя Второй мировой войны. Замена двигателя Allison V-1710-39 из первого проекта на мотор Rolls-Royce Merlin (версия P-51 Mustang Mk.Ia) сделала Мустанг, как никогда раньше, достигшим совершенства. Одноместный истребитель поражал своей максимальной скоростью, дальностью полета, маневренностью и мощным вооружением. Совокупность всех важнейших для оценки самолета параметров позволила «Мустангу» проявить себя практически в каждой возложенной на него роли: завоевание господства в воздухе, сопровождение, выполнение разведывательных задач, нанесение ударов по наземным целям. О классе конструкции свидетельствует тот факт, что «Мустанг» оставался на вооружении до 70-х годов! Одной из важнейших версий был Р-51Д, созданный на базе Р-51Б. Он получил капельный обтекатель кабины, обеспечивающий отличный обзор, и новый двигатель Packard V-1650-7, значительно улучшивший характеристики. Технические данные (версия Р-51Д): длина: 9,83м, размах крыла: 11,28м, высота: 4,08м, максимальная скорость: 703км/ч, скороподъемность: 16,3м/с, максимальная дальность: 2755км, потолок практический: 12800м, Вооружение: стационарное — 6 12,7-мм пулеметов М2, подвесное — до 908 кг бомб или 10 127-мм реактивных установок ХВАР.
Focke-Wulf Fw-190 — немецкий одномоторный цельнометаллический истребитель с крытой кабиной в конструкции низкоплана времен Второй мировой войны. Пилоты считали Fw-190 лучшим самолетом, чем Messerschmitt Bf-109. Отдельно стоящее низкоплан с работающим покрытием Fw-190 было заказано Luftfahrtministerium, собрано осенью 1937 года. Курт Танк представил два предложения по силовым установкам — первое с двигателем Daimler-Benz DB 601 жидкостного охлаждения, а второе — с новым звездообразным двигателем BMW 139. Был выбран последний, и начатые весной 1938 года работы возглавил Оберинг. Р. Блазер. Первый прототип Fw-190V1 был готов в мае 1939 года, а 1 июня 1939 года капитан Ганс Сандер поднял его в воздух в Бремене. Второй прототип, FW-190V2, вооруженный двумя пулеметами MG131 и двумя пулеметами MG17 калибра 7,92 мм, поднялся в воздух в октябре 1939 года. Чтобы уменьшить аэродинамическое сопротивление, оба были оснащены туннельным воздухозаборником в крышке воздушного винта, но проблемы с перегревом двигателя привели к возврату к проверенной конструкции щитка NACA. Прежде чем окончательно начались испытания этих прототипов, уже было принято решение о замене двигателя BMW 139 на более мощный, но более длинный и тяжелый BMW 810. Это потребовало множества изменений, усиления конструкции и перемещения кабины назад, что впоследствии стало источник проблем с центром тяжести. Преимуществом было снятие проблем с проницаемостью выхлопных газов и перегревом салона из-за его непосредственной близости к двигателю BMW 139. От третьего и четвертого прототипов отказались, а в начале достроили Fw-190V5 с новым двигателем 1940 года. Позже он получил крылья с увеличенным на один метр размахом (с исходных 9,5 м), что сделало его медленнее на 10 км/ч, но зато повысило скороподъемность и улучшило маневренность. Он получил обозначение Fw-190V5g, а вариант с более коротким крылом — Fw-190V5k. Первые семь машин информационной серии Fw-190A-0 имели короткое крыло, остальные — более длинное. Первая оперативная часть, оснащенная Fw-190 — 6./JG 26, дислоцированная в Ле-Бурже, заявила о своей оперативной готовности в августе 1941 г., и с первой же встречи нового истребителя с британскими Supermarine Spitfire стало очевидным его преимущество перед ними. Во время войны было создано около дюжины модификаций этого великого самолета. Машины версии «А» вместе с десятком-другим модернизаций служили истребителями. Версии с маркировкой «В» и «С» были лишь прототипами высотных истребителей, предназначенных для борьбы со стратегическими бомбардировщиками, но в серийное производство не поступали. Вариант «D», как единственный из Fw-190, был оснащен новым двигателем Jumo 213A мощностью 1750 л.с. и был немецким ответом на P-51 Mustang. Новый двигатель удлинил фюзеляж на несколько десятков сантиметров. Этот вариант также выполнял в основном охотничьи и высотные истребительные задачи. Многочисленные варианты версии «F» использовались как истребители-бомбардировщики для непосредственной поддержки на поле боя. Версия «G» играла ту же роль, что и версия «F», но имела больший радиус действия. За всю войну было выпущено более 20 000 экземпляров этого одного из лучших истребителей Второй мировой войны. Технические данные (вариант Fw-190A-8): длина: 9м, размах крыла: 10,51м, высота: 3,95м, максимальная скорость: 656км/ч, скороподъемность: 15м/с, максимальная дальность: 800км, максимальный потолок 11410м, вооружение : исправлено - 2 13-мм пулемета MG131 и 4 20-мм пушки MG151 (2 пушки MG 151/20E для версии Д-9).
Во время Второй мировой войны ВВС США, USAAF (ВВС США), не являлись самостоятельным видом вооруженных сил и формально находились в подчинении армии. Благодаря отличной производственной базе и эффективной организации они стали самой мощной военной авиацией в мире во время Второй мировой войны. Также стоит помнить, что ВВС США сильно выросли по численности личного состава - в 1939 году они насчитывали около 25 000 человек, а на пике своего развития, т.е. летом 1944 года, - целых 2 400 000 человек! Так за пять лет они выросли почти в 100 раз! В этом числе около 300 тысяч. были офицерами, а около 2,1 миллиона были рядовыми и унтер-офицерами, в основном из наземной службы. Несмотря на такой огромный рост, ВВС США внедрили эффективные системы и методы обучения, благодаря которым подавляющая часть вышеуказанного личного состава эффективно выполняла свои задачи. Можно также отметить, что в работе по наземному обслуживанию широко использовались все виды технических и механических средств, что сокращало количество часов, необходимых для доведения данной машины до взлета и полета. Стоит помнить, что резко возросло и количество заокеанских авиабаз США, в декабре 1941 г. их было 19, а в мае 1945 г. – целых 130!
Люфтваффе — военно-воздушные силы Германии, которые начали формироваться в феврале 1935 года по специальному приказу нацистского диктатора Германии — Адольфа Гитлера. Командующим люфтваффе — с самого его начала, фактически до конца Второй мировой войны — был Герман Геринг. С 1935 по 1939 год количество техники Люфтваффе росло как на дрожжах, как и количество наземного персонала. Эта тенденция сохранялась до конца Второй мировой войны. Предполагается, что в 1939-1945 годах в германских вооруженных силах служило в общей сложности около 3,4 млн человек, львиную долю которых составлял наземный персонал. В начале сентябрьской кампании у люфтваффе было около 900 000 человек. человек, а летом 1941 года это число выросло до 1,5 млн человек. Однако к началу 1944 года люфтваффе насчитывало уже около 3 млн человек, что было максимумом, достигнутым им во время Второй мировой войны. В это число (3 миллиона человек) входило, в частности, 600 тысяч. человек, служащих в зенитной артиллерии и 530 тыс. человек во вспомогательных подразделениях. Предполагается, что с начала войны по январь 1945 г. потери личного состава люфтваффе составили около 140 000 человек. человек убито и ок.155 тыс. пропавших без вести лиц.