Британская 1-я парашютная дивизия 1-я воздушно-десантная дивизия ), широко известная как «Красные дьяволы», была сформирована в 1941 году. Подразделение приобрело статус элитного, что было обусловлено несколькими причинами: значительную долю в его создании приняли бойцы САС (составлявшие его 1-й парашютный батальон), бойцы соединения прошли очень сложную подготовку, а также отличались высокие боевые качества. Инициатива ее создания исходила от премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля, впечатленного немецкими достижениями на Крите в 1941 г., а ее первым командующим был генерал Фредерик А. М. Браунинг. Первыми операциями, проведенными подразделениями дивизии, были рейды в оккупированные немцами районы Франции и Норвегии. В 1942 году часть соединения перебросили в Северную Африку, где она воевала в Тунисе. Бригада 1-я парашютная дивизия также использовалась при высадке на Сицилии в июле 1943 г. Апеннины - тоже в 1943 году. Интересно, что дивизия не принимала участия в высадке в Нормандии в июне 1944 года, но использовалась в неудачной операции «Маркет-Гарден» в сентябре того же года. В ходе операции она понесла очень большие потери. Отряд был расформирован в ноябре 1945 года.
Операция Market Garden проходил с 17 по 26 сентября 1944 года в нынешних Нидерландах. Со стороны союзников в операции участвовало около 85 человек, в том числе 1-я польская отдельная парашютная бригада под командованием генерала Станислава Сосабовского. Стоит, однако, добавить, что количество солдат, задействованных в операции, иногда оценивается и приводится по-разному. В свою очередь, немецкие силы, прямо или косвенно участвующие в операции, также оцениваются в пределах от 70 000 до 100 000 человек. Главным инициатором этой операции был британский маршал Бернард Лоу Монтгомери, который стремился захватить мосты в Нидерландах, ведущие в промышленное сердце Германии — Рурскую область, — и войти в Третий рейх с севера, тем самым завершив Вторую мировую войну как как можно скорее. Залогом успеха операции, в частности, был быстрый захват уцелевших мостов через Рейн. Операция с самого начала была сопряжена со значительным риском и допускала небольшую погрешность. Противники появились даже среди британских офицеров. Однако Монтгомери убедил Верховного главнокомандующего союзниками на западноевропейском театре военных действий генерала Д. Д. Эйзенхауэра сделать это, что положило начало операции. Несмотря на первоначальные успехи, операция закончилась полным поражением (вопреки тому, что было сказано позже) Монтгомери и большими потерями для союзников. Символом поражения всей операции стала, прежде всего, битва при Арнеме (17-25 сентября), завершившаяся отступлением элитной британской 1-й парашютной дивизии, которая в ходе этого боя была практически полностью уничтожена. немецкой армией. Общие потери союзников оцениваются примерно в 15 000–17 000 человек убитыми, ранеными и взятыми в плен. Немцы проиграли - по данным по разным оценкам - примерно от 3500 до примерно 13:00 человек.