Zvezda 8026 Russian Cuirassiers 1812-1814

Русская армия в конце 18 века была, вероятно, самой большой и, возможно, одной из самых сильных армий в Европе. В царствование Екатерины II Великой (1762-1796) она одержала несколько важных побед в ходе войн с Турцией, выиграла войну с Польшей в 1792 году и сыграла важную роль в подавлении восстания Костюшко в 1794 году. Также в ходе войн с революционной Францией (1792-1799) она не показала себя с изнаночной стороны. Однако поражения под Аустерлицем (1805 г.), под Илавой-Пруской и особенно под Фридландом (1807 г.) вызвали изменения в русской армии, затронувшие и ее кавалерию, в том числе кирасиров. Кирасиры в русской армии, как и в любой другой армии Европы того времени, воспринимались как тяжелая кавалерия, предназначенная для совершения атак на поле боя. Они тоже были своеобразной элитой русской кавалерии. По этой причине к ним были приписаны солдаты очень хорошей физической подготовки, рослые, которые ехали верхом на крупных лошадях с примерно 150-160 сантиметрами в холке. В 1805 г. в русской армии было всего 8 кирасирских полков, в начале 1812 г. — 10 (против 37 драгунских), а через год — это число увеличилось до 12 полков. Основной тактической единицей русских кирасиров был эскадрон, а 5 эскадронов составляли полк. Основным вооружением русских кирасиров был палаш, который был заменен саблей, которая, однако, была очень длинной (97 см) и сохранила многие боевые качества палаша. В качестве дополнительного оружия кирасир имел у старших два пистолета и — часто — кавалерийскую винтовку. Отряды русских кирасиров отличились в боях под Бородино (1812 г.) и Лейпциге (1813 г.).