Операция «Оверлорд» — наступательная операция союзников, предполагающая высадку воздушного и морского десанта в Нормандии (север Франции), которая началась 6 июня 1944 года и официально завершилась 30 августа того же года. Со стороны союзников в первые несколько дней операции в ней приняли участие около 1,4 млн солдат, а в итоге это число увеличилось примерно до 2,1 млн человек. Главнокомандующим был американский генерал Д. Д. Эйзенхауэр. Кстати, впоследствии президент США в 1953-1961 гг. С немецкой стороны первоначально сражалось около 0,3 млн солдат, а общая численность оценивалась примерно в 0,65 млн человек. Формальным главнокомандующим был фельдмаршал Герд фон Рундштедт. Планы десантных операций западных союзников в Европе разрабатывались с 1942 года, но их окончательная форма выкристаллизовалась в 1943 году. Операция, получившая впоследствии кодовое название «Оверлорд», предполагала высадку союзных войск — американцев и англичан, а также канадцев, войск «Свободной Франции», а позже и поляков — в Нормандии с одновременным морским и воздушным десантом. Он предполагал задействование гигантской флотилии вспомогательных и десантных частей (всего свыше 4000 судов) и свыше 10000 самолетов. По этой причине операция «Оверлорд» вошла в историю как крупнейшая десантная операция в истории войн! Операции начались 6 июня 1944 года (так называемый день «Д») высадкой союзников на пляжах Нормандии. После захвата плацдармов и их слияния наступил период тупика и невозможности прорыва немецкой обороны, о чем свидетельствуют неоднократные атаки союзников на город Кан. Прорывом стала только операция «Кобра» в конце июля 1944 г., приведшая к прорыву и выходу в тыл немецких войск. В результате этого маневра произошло отступление немцев, что стоило вермахту больших сил и средств. Политическим и военным эффектом операции стало освобождение Парижа и львиной доли Франции, фактическое создание т. н. 2-го фронта в Европе.
M4 Sherman — американский средний танк времён Второй мировой войны. Первые прототипы были построены в 1941 году, а серийное производство велось в период 1942-1945 годов. Всего было создано около 49 000 экземпляров этого танка всех модификаций, что делает его одним из самых массовых танков Второй мировой войны и важнейшим танком в оснащении союзных армий в ходе этого конфликта. M4 Sherman был оснащен одномоторной версией M4A1. Континенталь Р 975 С4 мощностью 400 л.с. . Машина была вооружена - в зависимости от версии - одной 75-мм пушкой М3 или 76-мм пушкой М1 или 105-мм гаубицей М4 и двумя 7,62-мм пулеметами Browning1919A.
M4 Sherman был разработан как преемник танков M2 и M3, хотя в нем использовались многие компоненты последних. Прежде всего, в нем использовалось лишь несколько измененное шасси автомобиля M3 Lee. При проектировании М4 «Шерман» упор делался в первую очередь на выполнение роли машины поддержки пехоты, а не борьбы с танками противника — такова была роль американских истребителей танков. Предполагались только возможные столкновения с телегами Pz.Kpfw III и Pz.Kpfw IV. Немалую роль также сыграли массовость нового танка и максимально низкие производственные затраты. В результате получился танк с хорошим для 1942 и начала 1943 года вооружением, средним бронированием, но с наклонным лобовым листом, но также с плохой маневренностью и — особенно в первых версиях — очень восприимчивым к обстрелу в результате попадания в моторный отсек. Однако при этом создавался танк, который мог быть действительно серийным и обладал значительным модернизационным потенциалом. Многие варианты развития были созданы в ходе серийного производства. М4 Шерман. Хронологически первой была версия M4A1, уже имевшая литую броню. Другой — М4А2 — имел сварную броню и новый двигатель General Motors 6460 мощностью 375–410 л.с., но гораздо менее огнеопасный. Также появилась версия М4А3, вооруженная 105-мм гаубицей и оснащенная двигателем Ford GAA мощностью 450 л.с. На основе версии M4A3 были созданы две подверсии: M4A3E2 Jumbo с усиленным бронированием и M4A3E8 с HVSS и 76-мм пушкой. Интересным вариантом развития был также T34 Calliope с установленными на башне неуправляемыми ракетами. M4 Sherman также в огромных количествах поставлялся в британскую и Красную Армию. Первый разработал на его основе версию Firefly с отличной 17-фунтовой противотанковой пушкой. Во время Второй мировой войны танки M4 Sherman сражались в Северной Африке (1942-1943 гг.), Италии (1943-1945 гг.), в боях в Нормандии, Франции и Западной Германии (1944-1945 гг.), а также на Тихом океане или в строю Красная Армия на Восточном фронте. После Второй мировой войны M4 Sherman использовался во многих странах, включая Аргентину, Бельгию, Индию, Израиль, Японию, Пакистан и Турцию. Он также принимал участие во многих конфликтах после 1945 года, включая индо-пакистанскую войну 1965 года и Шестидневную войну 1967 года.