Pz.Kpfw VI (Sd.Kfz.181) Tiger — немецкий тяжелый танк времен Второй мировой войны, одна из самых известных боевых машин того времени. Немецкое командование Панцерваффе вынашивало идею создания тяжелого танка с самого начала войны, но первые попытки в виде многобашенного танка Neubaufahrzeuge не увенчались успехом. В 1939 и 1940 годах они велись малоэффективно, но после столкновения на Восточном фронте с Т-34 и KW-1 работы над новым тяжелым танком ускорились. 20 апреля 1942 года прототип нового танка, получивший обозначение VK 4501(H), прошел полевые испытания в присутствии Адольфа Гитлера и вскоре после этого был запущен в серийное производство. Первые серийные версии получили обозначение Pz.Kpfw VI Ausf.H1 (позже Ausf.E). В ходе производства, в 1942-1945 годах, танк систематически дорабатывался, например, добавлением противопылевых фильтров Файфеля, иным размещением фар, модернизацией оптического оборудования, изменениями командирской башенки и т.д. Предусматривался привод 12-цилиндровым карбюраторным двигателем Maybach HL230 P45 мощностью 700 л.с. Танк Pz.Kpfw VI, хотя и не имел такой обводной лобовой части корпуса, как Т-34 или Pantera, был тяжелобронированной машиной (лобовая броня до 120мм), вооруженной весьма эффективной 88-мм пушкой KwK 36 L/56 , заслуживший репутацию самого эффективного танка Второй мировой войны. Это была машина намного лучше союзнических М4 или Черчиллей и советских Т-34/76. Также он легко мог бороться с ИС-2 или М-26, превосходя их по эффективности основного вооружения. С другой стороны, у Pz.Kpfw VI были и недостатки — прежде всего, он был чрезвычайно трудоемок в производстве и имел очень сложную ходовую часть. В более поздний период войны качество брони «Тигра» также ухудшилось, что стало следствием отсутствия доступа экономики Германии к месторождениям молибдена. Несмотря на эти недостатки, «Тигр» на полях сражений показал себя очень эффективным оружием. Он успешно воевал в Тунисе, на Курской дуге, в Нормандии и на Восточном фронте. Технические данные: длина (со стволом): 8,45м, ширина: 3,7м, высота: 2,93м, мощность двигателя: 700км, вес: 56,9т, дальность (по дороге): 100км, максимальная скорость (по дороге) ) Скорость: 38 км/ч, вооружение: 1 88-мм пушка KwK 36 L/56, 3 7,92-мм пулемета MG 34.
Отто Кариус родился в 1922 году и умер в 2015 году. Он был немецким офицером бронетанковых войск, считающимся одним из лучших «танкистов» немецкой армии в годы Второй мировой войны, уничтожившим более 150 машин противника. Отто Кариус вскоре после окончания средней школы пытался вступить в армию, но ему дважды отказывали из-за плохого физического состояния. Однако в 1940 году он попал в нее и, пройдя подготовку в качестве солдата пехоты, добровольно пошел в бронетанковые войска, и его заявление было одобрено. Свой боевой путь Отто Кариус начал с боев в Восточной Пруссии и Прибалтике в рамках операции «Барбаросса» — начиная с июня 1941 года. Ее первым танком стал чешский Pz.Kpfw 38(t). В 1941-1942 годах воевал на Восточном фронте, а в 1943 году был переведен в 502-й тяжелый танковый батальон, где уже воевал на танке «Тигр». После тяжелых испытаний и выздоровления в начале 1945 года его перевели в 512-й тяжелый бронетанковый артиллерийский дивизион, на вооружении которого имелись машины «Ягдтигр». В апреле 1945 года вместе со своим подразделением капитулировал перед американскими войсками. Предполагается, что в период 1941-1945 годов он уничтожил более 150 бронемашин противника, что делает его одним из самых эффективных немецких «панчерняков» времен Второй мировой войны.