Academy 13210 M7 PRIEST [U.S. HOWITZER MOTOR CARRIAGE]

M7 Priest — американская самоходная артиллерийская установка времен Второй мировой войны. Первые прототипы были построены в 1942 году, а серийное производство велось в период 1942-1945 годов. Всего было построено около 3500 экземпляров этого автомобиля. M7 Priest был оснащен одним двигателем. Континенталь R975 C1 мощностью 375 л.с. Он был вооружен одной 105-мм гаубицей M1A2 и одним 12,7-мм пулеметом Browning M2HB.

M7 Priest стал результатом выводов, сделанных командованием армии США из наземных операций Германии в 1940-1942 годах, которые наглядно продемонстрировали необходимость собственной самоходной артиллерии для поддержки мото- или мотопехотных операций. Чтобы сократить время испытаний и анализа, было решено использовать в первых версиях шасси танка M3 Lee и почерпнуть от него многие другие компоненты. В качестве основного вооружения была выбрана 105-мм гаубица. M7 Priest оказался очень удачной машиной с хорошей маневренностью, хорошими характеристиками, очень высокой надежностью и более толстой броней, чем у аналогичных немецких моделей. В ходе серийного производства было создано два основных варианта этого оружия. Хронологически первым был M7, использующий шасси M3 Lee. Позже была создана версия M7B1 с шасси танка M4A3 (очень похожего на M3 Lee) и новым двигателем Ford GAA мощностью 450 л.с. Также существовала британская версия М7 под названием Sexton, у которой был совершенно другой двигатель, измененное шасси, передняя часть фюзеляжа и другое основное вооружение. Машины M7 Priest также принимали участие в войне в Корее (1950-1953 гг.).