Вьетконг (польск. Vietkong) — разговорное название, применяемое к подразделениям и солдатам Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама во время войны во Вьетнаме 1964/1965-1975 гг. Применяя некоторое упрощение, можно предположить, что Вьетконгу был своего рода преемником вьетнамских партизан под названием Вьетминь, сражавшихся за освобождение Вьетнама от французского колониального господства в 1945-1954 годах и нанесших французской армии унизительное поражение в битве при Дьенбьенфо. Вьетконг, официально созданный в 1954 г., вел диверсионную и партизанскую деятельность в Южном Вьетнаме с целью объединения двух вьетнамских государств. Таким образом он реализовывал политику коммунистического правительства Северного Вьетнама. Она особенно активизировалась в период 1964-1968 гг., т.е. в начале американской интервенции во Вьетнаме, когда ее ряды, вероятно, насчитывали несколько сотен тысяч человек! В 1968 году Вьетконг провел так называемую наступление на Тет, которое было направлено на захват важных городов Южного Вьетнама. Несмотря на военное поражение и отражение почти всех своих атак, Вьетконг имел пропагандистский успех. Однако он понес в ее ходе такие огромные потери, что был вынужден снизить масштабы своих действий до окончания конфликта.
Война во Вьетнаме, также известная как Вторая война в Индокитае (называемая Вьетнамской войной), велась с 1964 г. (события в Тонкинском заливе) или с 1965 г. (высадка первых, более крупных американских сил во Вьетнаме) до 1975 г., т.е. до оккупации Южного Вьетнама через Северный Вьетнам. Противниками в этой войне были, с одной стороны, США, поддерживающие своего союзника, т.е. Южный Вьетнам и Северный Вьетнам, а также коммунистические вьетконговские партизаны, поддерживаемые (так или иначе) КНР и СССР. Предположим, что в свое время максимум Северный Вьетнам вовлек в конфликт около 690 000 солдат, Вьетконг — около 200 000 человек, а США достигли пика своего вовлечения в 1969 г., когда во Вьетнаме было около 540 000 американских солдат. Непосредственной причиной конфликта стали претензии и амбиции Северного Вьетнама захватить власть и контроль над своим южным соседом, с чем США не могли и не хотели согласиться. Война во Вьетнаме явилась прекрасным примером партизанской войны, в которой высокоразвитые в технологическом отношении вооруженные силы США понесли значительные потери и в итоге проиграли в столкновении с вооруженными силами несравненно худшими. Стоит добавить, что с чисто военной точки зрения войска США смогли нанести огромные потери своим противникам (например, Тетское наступление 1968 г.), но на т.н. «Тыл» полностью потерял его. Часто предполагается, что война во Вьетнаме была проиграна США в первую очередь из-за напряженности в американском обществе, его нежелания делать это и неспособности американского истеблишмента убедительно обосновать ее. Война во Вьетнаме окончательно закончилась в 1975 году полным поражением США, которые были вынуждены уйти из Вьетнама и смириться с объединением Вьетнама коммунистическим правительством в Ханое. Престиж этой страны на международной арене с некоторых пор также значительно снизился.