Корпус морской пехоты США (USMC) является независимым подразделением вооруженных сил США. Отряд был создан в ноябре 1775 г., а год спустя образовался первый филиал этого отряда. В девятнадцатом и начале двадцатого веков морские пехотинцы США несли службу преимущественно в районе Южной и Центральной Америки, охраняя американские интересы в этой части мира. Тогда же был установлен принцип, что именно КМП США перебрасываются в район боевых действий первыми среди других подразделений вооруженных сил США. Солдаты корпуса участвовали в Первой мировой войне, но особую известность они получили в ходе кровопролитных и тяжелых боев на Тихом океане в 1941-1945 гг., приняв участие в таких сражениях, как Гуадалканал (1942-1943 гг.), Тарава (1943 г.), Иводзима. и Окинава (оба с 1945 г.). Нередко перед лицом врага воины этого соединения проявляли большое мужество, примером которого может служить, например, Джон Базилон был награжден Почетной медалью за свои достижения во время сражений на Гудалканале. После 1945 г. солдаты Корпуса сражались, например, в войне в Корее (1950-1953 гг.) или особенно во Вьетнамской войне (1964/1965-1975 гг.), понеся в последней войне большие потери. После окончания холодной войны военнослужащие морской пехоты США принимали участие, например, в обеих войнах в Персидском заливе (1990-1991 и 2003 годы). В настоящее время в корпусе 182 000 солдат, в резерве около 38 500 человек. Девиз Корпуса - латинский девиз Semper Fidelis (Польский всегда верен).
Война во Вьетнаме, также известная как Вторая война в Индокитае (называемая Вьетнамской войной), велась с 1964 г. (события в Тонкинском заливе) или с 1965 г. (высадка первых, более крупных американских сил во Вьетнаме) до 1975 г., т.е. до оккупации Южного Вьетнама через Северный Вьетнам. Противниками в этой войне были, с одной стороны, США, поддерживающие своего союзника, т.е. Южный Вьетнам и Северный Вьетнам, а также коммунистические вьетконговские партизаны, поддерживаемые (так или иначе) КНР и СССР. Предположим, что в свое время максимум Северный Вьетнам вовлек в конфликт около 690 000 солдат, Вьетконг — около 200 000 человек, а США достигли пика своего вовлечения в 1969 г., когда во Вьетнаме было около 540 000 американских солдат. Непосредственной причиной конфликта стали претензии и амбиции Северного Вьетнама захватить власть и контроль над своим южным соседом, с чем США не могли и не хотели согласиться. Война во Вьетнаме явилась прекрасным примером партизанской войны, в которой высокоразвитые в технологическом отношении вооруженные силы США понесли значительные потери и в итоге проиграли в столкновении с вооруженными силами несравненно худшими. Стоит добавить, что с чисто военной точки зрения войска США смогли нанести огромные потери своим противникам (например, Тетское наступление 1968 г.), но на т.н. «Тыл» полностью потерял его. Часто предполагается, что война во Вьетнаме была проиграна США в первую очередь из-за напряженности в американском обществе, его нежелания делать это и неспособности американского истеблишмента убедительно обосновать ее. Война во Вьетнаме окончательно закончилась в 1975 году полным поражением США, которые были вынуждены уйти из Вьетнама и смириться с объединением Вьетнама коммунистическим правительством в Ханое. Престиж этой страны на международной арене с некоторых пор также значительно снизился.
Вьетнамская война (1964/1965-1975) — конфликт между правительством Южного Вьетнама, очень интенсивно (экономически, политически, в военном отношении) поддерживаемого США, и Северного Вьетнама, поддерживаемого СССР и КНР. Из-за очень сложного рельефа Вьетнама (джунгли, многочисленные водотоки и каналы, холмы) основным родом вооруженных сил быстро оказалась пехота, особенно легкая пехота, обладающая высокой подвижностью и аэромобильностью. Первоначально основным стрелковым оружием американского пехотинца во Вьетнаме была полуавтоматическая винтовка M14 калибра 7,62 мм. Однако уже в 1964 г. в экспериментальном порядке был представлен 5,56-мм автоматический карабин М16 (первоначально как XM16E1), который с 1966 г. стал основным оружием пехоты США, а с 1967 г. были поставлены усовершенствованные образцы М16 А1. Оружие, особенно в начальных серийных партиях, не было полностью отработано и, кроме того, требовало очень тщательной чистки, было сильно подвержено загрязнениям и легко заклинивало. Кроме того, использовались 40-мм гранатометы М79. Ракеты M72 и M72A1 LAW использовались редко. С другой стороны, широко использовались крупнокалиберные пулеметы Browning M2 и крупнокалиберные пулеметы M60. Во время войны во Вьетнаме взвод оказался основной тактической единицей пехоты США. Его структура в линейной, легкой и воздушно-десантной пехоте была практически одинаковой. Взвод состоял из штаба во главе с лейтенантом или подпоручиком и подразделения, в состав которого входили артиллерийский наблюдатель, фельдшер и радист. Его основной силой были три стрелковые группы по 10 солдат в каждой. Кроме того, имелась группа тяжелого вооружения с двумя орудиями M60 Rkm и двумя безоткатными орудиями M67. Стоит добавить, что вышеназванная организация была штатной, а в реалиях войны штатная работа часто отличалась от реалий поля боя.